La autora del mes: Chimamanda Ngozi Adichie

¡Hola a tod@s! Como soy bastante predecible (demasiado diría yo) y ya habréis podido imaginar, la autora de octubre no es otra que la nigeriana Chimamanda Ngozi Adichie. Nacida en la aldea nigeriana de Abba, Chimamanda fue la quinta hija del matrimonio compuesto por Grace Ifeoma y James Nwoye Adichie, ambos de etnia igbo. Desde pequeñita estuvo muy vinculada al ambiente universitario, ya que tanto su madre como su padre trabajaban en la Universidad de Nigeria. Aunque durante un año y medio estudió medicina y farmacia en la Universidad de Nigeria, enseguida marchó a Estados Unidos con una beca para estudiar ciencias políticas en la Universidad de Drexler, en Filadelfia, aunque se trasladó a la Eastern Connecticut State University para estar más cerca de su hermana, que hacía sus prácticas de medicina en Coventry. Finalmente, en 2001 se graduó suma cum laude en esta universidad. En 2003 obtuvo un máster en escritura creativa por la Universidad John Hopkins.

Aparte de su brillantez en los estudios, Chimamanda también ha obtenido notables éxitos en el terreno de la narrativa. La nigeriana se ha convertido actualmente no solo en una reputada teórica del movimiento feminista, sino en una aclamada escritora cuya lista de premios no para de crecer. Y es que actualmente, la autora está considerada como uno de los principales exponentes del feminismo, hasta tal punto que la cantante Beyoncé ha llegado a emplear fragmentos de los escritos de la nigeriana en sus canciones e incluso Dior sacó una camiseta con el título de la charla que la catapultó a la fama y que después se convirtió en un libro: 'Todos deberíamos ser feministas'. 

“Les enseñemos a las niñas a sentir vergüenza. ‘Cierra las piernas, cúbrete’. Les hacemos sentir como si por haber nacido mujeres ya fueran culpables de algo. Y así, las niñas crecen y se convierten en mujeres incapaces de decir que tienen deseo. Crecen para ser mujeres que se silencian a sí mismas. Crecen para ser mujeres que no pueden decir lo que realmente piensan. Y crecen –y esto es lo peor que le hacemos a las chicas– para ser mujeres que han convertido la capacidad de fingir en una forma de arte”.

He elegido a Chimamanda Ngozi Adichie no porque sea una reputada feminista (que sí), una excelente escritora (que también) o porque sea capaz de tratar temas tremendamente complejos en relación a las mujeres y la raza de una manera sencilla, práctica y concreta en sus novelas (que por supuesto). La he elegido por su valentía. Porque, ante todo, Chimamanda me parece una mujer tremendamente osada. A lo largo de toda su carrera, se ha tenido que enfrentar a duras críticas que la acusan de transformar el feminismo en un producto de consumo (véase la famosa camiseta de Dior) o de "convertir el feminismo en una moda". Y siempre ha salido airosa.
Creo que Chimamanda es todo un ejemplo de superación y, sobre todo, de firmeza. Cuando uno la escucha hablar, no siente que está escuchando a una complicada teórica, sino que, simplemente, está escuchando la voz de una mujer. Chimananda habla sobre aquello que conoce: la discriminación racial, el machismo, la dificultad de las mujeres en los entornos universitarios o lo complicado que resulta educar a los más jóvenes en un entorno dominado por el machismo (como ya os conté en la reseña de Querida Ijeawele), pero siempre lo hace desde su perspectiva, extrapolando sus vivencias para obtener de ellas un tema más que tratar, un problema más que detectar. Por eso he elegido a Chimamanda. Porque no calla. 

Okoloma era uno de mis mejores amigos de infancia. Vivía en mi calle y me cuidaba como si fuera mi hermano mayor: si a mí me gustaba algún chico yo le pedía opinión a Okoloma. [...] Okoloma era una persona con la que yo podía discutir, reirme y hablar de verdad. También fue la primera persona que me llamó "feminista".
Yo tenía catorce años. Estábamos en su casa, discutiendo los dos, atiborrados del conocimiento a medio digerir de los libros que habíamos leído. [...] en medio de toda mi diatriba Okoloma me miró y me dijo:
- ¿Sabes que eres una feminista?
No era un cumplido. Me di cuenta por el tono en que lo dijo, el mismo con que alguien te podía decir: "Tú apoyas el terrorismo."

Creo que figuras como Chimamanda son fundamentales para los tiempos que corren, cuando día a día vemos el peligroso auge de movimientos xenófobos y racistas, además de la creciente violencia contra las mujeres. Las obras de Chimamanda siempre están protagonizadas por mujeres que, de una u otra manera, son un reflejo de ella misma. Mujeres que no se callan y asienten, sino que, de una u otra manera, logran demostrar todo lo que valen. Otra cosa muy positiva de las novelas de Chimamanda es que, a menudo, las mujeres tienden a compartir protagonismo con los hombres, en un claro guiño a la igualdad. 

El hecho de que sus historias tengan anclaje en sus propias experiencias las dota de una base real desde la que poder abordar problemas a los que se tiene (o se ha tenido que enfrentar) cualquier mujer negra. Dado que todos los elementos que se tratan en sus obras (la intolerancia religiosa, el choque cultural al viajar a un país como Estados Unidos, la obsesión de las mujeres nigerianas por encontrar marido rico, las continuas dificultades para ver el propio trabajo valorado y la constante necesidad de autojustificación, la violación, el maltrato doméstico...), todos son temas que, de alguna u otra manera ha vivido, ya sea porque las ha experimentado en sus propias carnes o porque son situaciones que tienen una fuerte presencia en su país de origen, eso le permite poder ofrecer una visión mucho más clara del problema, a la vez que muestra al lector las consecuencias reales de semejantes problemas, y la manera en la que éstos se muestran en la realidad. 

Algunas personas me preguntan: "¿Por qué dices que eres feminista? ¿Por qué no decir que defiendes los derechos humanos?" Porque eso sería deshonesto. El feminismo es, por supuesto, parte de los derechos humanos, pero elegir una expresión vaga como "derechos humanos" es negar el prole específico y participar del género. Sería una manera de fingir que no son las mujeres las que hemos estado, durante siglos, excluidas.

Sin embargo, y contrario a lo que se puede pensar, Chimamanda no solamente habla a las mujeres en sus libros, sino que habla a todo el mundo. Ella simplemente se limita a describir la situación, el panorama general, como invitando a los lectores a que saquen sus propias situaciones. En Americanah, su última obra, uno no puede evitar sorprenderse ante algunas de las situaciones tan absurdamente reales que ocurren pero que, sin embargo, una no puede evitar ser consciente de que esos mismos momentos se replican todos los días en la vida real. Desde personas que ven el racismo en unas situaciones pequeñas pero no en las grandes hasta todo lo contrario. 

Leer a Chimamanda es refrescante, divertido y estimulante. Su prosa a es sencilla, directa pero, a la vez, llena de matices que uno fácilmente puede captar. Aunque la autora ha estado muy vinculada a los círculos académicos, nada de eso se aprecia en sus novelas. Cuando una lee a la nigeriana, se embarca en un viaje de emociones, en una montaña rusa que le puede llevar desde la más pletórica de las alegrías hasta el más visceral de los odios. No es solamente que Chimamanda haga pensar con sus novelas, sino que nos hace experimentar lo que retrata. Y por eso, desde aquí, le ofrezco este particular galardón.
Como ya os puse en la reseña de Querida Ijeawele: cómo educar en el feminismo la charla TED de Chimamanda que dio origen al librito Todos deberíamos ser feministas, aquí os dejo la otra charla de Chimamanda sobre los peligros de contar la historia únicamente desde la mirada blanca.

¡Y esto es todo! ¿Conocíais a Chimamanda? ¿Os ha llamado la atención? ¡No olvidéis dejar vuestro comentario! Un besito y...

¡Hasta la próxima aventura!